Le Centre national de golf (Espagne) est un parcours modèle créé au début des années 2000 par la Fédération royale espagnole de golf dans la municipalité de Madrid pour promouvoir et faciliter l'apprentissage et la pratique du golf. Situé à moins de quinze minutes du centre-ville, il dispose d'arrêts de métro et de bus à sa porte, ce qui fait de son accessibilité l'une de ses vertus. D'une superficie de 62 hectares, les 18 trous du parcours sont conçus pour accueillir des compétitions du plus haut prestige international et servir de lieu d'entraînement pour les équipes nationales de l'école nationale de la résidence Blume. Le parcours est également ouvert au public et dispose d’une école de golf.
Je me rends sur le golf avec Gonzalo Valera de la société Hunter, et nous sommes accueillis par David Gomez, directeur de la section verte de la Fédération royale espagnole de golf, et Luis Lopez, le green keeper du Golf National. Nous nous rendons en premier lieu dans leur bureau.
A la tête d’une équipe de 5 à 8 personnes selon la saison, David Gomez a de multiples taches : outre l’entretien du golf public et l’entretien du golf privé, il est également responsable de la partie environnement du parcours avec l’aide de l’association espagnole des green keepers. Par ailleurs, lui et son équipe partagent également leur expertise en exerçant une activité de conseil et de consultant pour 36 autre terrains de golf prestigieux en Espagne. Ils assistent les green keepers de ces différents golfs pour la gestion de leur parcours, notamment lors de l’organisation de compétitions importantes.
Depuis plusieurs années, des travaux de modernisation du Golf National ont été engagés. L’objectif est de réduire au minimum la consommation d’eau, de pesticides et d’énergie. Les économies d’eau sont particulièrement importantes dans une Espagne de plus en plus impactée par une sécheresse récurrente.
« La mise en œuvre de stratégies durables pour la conservation des ressources naturelles et de l'environnement, toujours axées sur la garantie du plaisir et de la satisfaction des joueurs qui viennent chaque jour dans nos installations, a été à la base du projet visant à améliorer l'efficacité et l'optimisation de l'eau régénérée en réduisant les zones d'irrigation entre les tees et les fairways » explique M. David Gomez. L’objectif était d’utiliser 42 % d’eau en moins. Ajoutons que depuis 7 ans, le golf est entièrement arrosé avec les eaux usées recyclées de la ville de Madrid. L’optimisation du système d’irrigation et l’utilisation d’eaux usées recyclées doit permettre aux gestionnaires du golf d’atteindre cet objectif.
En outre, le parcours d'entraînement a été remodelé en gazon artificiel, transformant la zone d'entraînement avec cinq greens et de nouveaux points cibles à différentes distances. Au total, 7 000 mètres carrés ont été recouverts de gazon artificiel, beaucoup plus efficace, durable et respectueux de l'environnement, réduisant encore la consommation d'eau régénérée.
Un nouveau système de gestion centralisée de l’arrosage et 450 arroseurs déplacés
Luis Lopez explique « Il y a quatre ans, le satellite ne fonctionnait plus, on devait tout arroser à la main ». Et il ajoute : « De plus, nous avions tout les temps des arroseurs cassés, et il fallait répéter le cycle d’arrosage, il nous arrivait d’arroser deux fois dans la journée ».
Ils prennent alors la décision de remplacer l’ancien système de gestion centralisée par un système de gestion centralisée de chez Hunter avec télécommande. Les consignes sont données à partir de l’ordinateur via le programmateur qui se trouver dans le bureau, sur le mur. La communication entre le programmateur et les arroseurs sur le terrain se fait par radio.
Le 18 trous ne compte désormais plus que 700 arroseurs, contre 1600 avant
Outre de bénéficier d’un système de gestion centralisée flambant neuf, l’installation d’arrosage est elle aussi rationalisée : ils n’ont pas remplacé les arroseurs faute de budget mais ils ont déplacé une partie des arroseurs Rain Bird des parties communes qui ne seront désormais plus arrosées, sur les fairways. Et sur le parcours, les arroseurs ont été repositionnés en triangle, pour optimiser l’arrosage. « Le 18 trous ne compte désormais plus que 700 arroseurs, contre 1600 avant » explique David Gomez.
Les parties communes vont sécher à l’été, mais le résultat est un parcours d'une grande beauté esthétique qui, dans la pratique, se traduit par un contraste parfait entre le fairway et le rough, et qui facilite également le jeu lorsque les joueurs manquent le fairway.
J’interroge alors M. Lopez sur sa gestion de l’arrosage en fonction des saisons. Il répond : « Nous n’arrosons pas entre novembre et mars, mais en été, nous arrosons tous les jours, et à cette période, 80% de notre temps est consacré à l’arrosage ».
Le golf est entièrement arrosé avec les eaux usées de la ville de Madrid
Nous nous rendons ensuite tous les quatre sur le parcours dans deux voiturettes, et nous dirigeons vers les trous n 16, 17 et 18. Je suis surprise par la vue imprenable sur la ville de Madrid, et sa proximité. Ce golf est très urbain !
Nous entrons alors dans un local technique qui abrite une station de pompage Grundfos, un système de filtration de type filtre à tamis, et un compteur d’eau.
David Gomez explique : « Il y a une seconde station de pompage sur le golf. Autrefois, celle-ci était utilisée pour arroser les fairways avec une eau souterraine de qualité médiocre, et la seconde pour arroser les tees et les greens avec de l’eau potable ». Et il ajoute : « aujourd’hui, la totalité du golf est arrosée avec de l’eau recyclée traitée, et elle est d’excellente qualité ». La même eau recyclée est par conséquent stockée dans les 4 retenues d’eau que compte le parcours, et arrive dans les deux stations de pompage pour arroser l’ensemble du parcours.
Dans le local, il y a également un machine de fertilisation qui était autrefois utilisée pour restaurer le pH de l’eau mais qui n’est plus nécessaire aujourd’hui, le pH de l’eau recyclée étant satisfaisant.
Une des deux retenues d'eau du golf
Nous sortons du local technique et nous dirigeons vers la retenue d’eau qui se trouve juste au-dessus du local. David Gomez reprend : « L’eau recyclée est stockée dans le lac, et elle descend dans la station de pompage par gravité ». Le parcours compte 4 retenues d’eau comme celle-ci. Pour information, 70% des golfs espagnols utilisent des eaux usées recyclées pour leur irrigation et l’Espagne compte au total 420 terrains de golfs.
Nous reprenons la voiturette et nous dirigeons vers le trou n 9, de l’autre côté du parcours. Une autre retenue d’eau, et le second local technique, se trouve dans cette partie du parcours. En contrebas, nous apercevons un très grand practice, sur deux étages. David Gomez ajoute : « 2600 personnes viennent s’entrainer ici, et 50 000 balles sont tapées. Le golf national abrite également une école de Golf, et 14 professeurs sont disponibles pour l’ensemble des élèves, avec pour objectif de rendre accessible le golf au plus grand nombre.
J’interroge alors David Gomez sur les économies d’eau réalisé avec cette nouvelle installation « Etant donné que nous avons fait de nombreux changements, nous avons supprimé des arroseurs, nous en avons déplacés d’autres, installé un nouveau système de gestion centralisée, remplacé de la pelouse par du gazon synthétique, il est difficile de savoir d’où viennent les économies d’eau. Ce que je peux dire en tous cas, c’est que malgré deux étés 2022 et 2023 particulièrement caniculaires, les pelouses étaient en bien meilleur état qu’avant ».
Les changements récemment opérés au niveau de l’installation d’arrosage s’inscrivent dans une démarche globale golf national, répondant à l'engagement de développer de nouvelles méthodes de gestion et d'exploitation d'un terrain de golf, et qui a fait du Golf National une référence internationale en matière de gestion d'installations sportives.
