Fondé en 1991, le Golf Club Villa Carolina est situé dans le Monferrato, au nord-ouest de l’Italie, dans le Piémont, une région caractérisée par des collines douces et vallonnées, des plaines, des vignobles, des vergers et des forêts. Accessible par une allée ombragée par de vieux châtaigniers, le club-house est une villa restaurée du XVIIIe siècle, qui fut à l’origine un cadeau de mariage pour la noble Carolina, épouse du marquis Albrizzi.
La Villa Carolina s'étend sur plus de 110 hectares entre les communes de Capriata d'Orba et Castelletto d'Orba, et compte deux parcours de championnat 18 trous exceptionnels : tout d'abord, La Marchesa, conçu par l'un des plus grands architectes de parcours de golf américains, Bryan Silva, de Cornish & Silva. Le second, le parcours Il Paradiso, plus vallonné, a été conçu par l'architecte de golf canadien Graham Cooke et achevé en 2014.
L’ancien système d’irrigation Rain Bird® Nimbus™ II du parcours La Marchesa a été développé en plusieurs phases à partir du début des années 1990. Après 30 ans, et face à des conditions aggravées par le changement climatique, le système d’irrigation devait être modernisé. Les défis rencontrés étaient typiques des systèmes construits dans les années 90 : les tuyaux en PVC étaient sous-dimensionnés et donc sujets à des ruptures fréquentes, une disposition inadéquate des arroseurs entraînait une mauvaise uniformité de la distribution et de la couverture de l'arrosage, et un cycle d'irrigation nocturne excessif dépassait 12 heures.
En 2024, le club a décidé d’entreprendre une rénovation du parcours qui permettrait de gérer l’irrigation de manière fiable et précise. L’ingénieur James Massarenti a conçu le projet de rénovation et supervise également les travaux en collaboration avec le surintendant Lorenzo Bisio et les responsables du club, Amedeo Daglio et Dragos Tataru. Il explique
« Dès le début de la phase de conception, j’ai eu la chance de développer une forte synergie avec le personnel du golf. Cette collaboration m’a permis d’explorer avec eux les différentes possibilités et, dans le cadre du budget convenu, d’aboutir à un projet commun qui répond véritablement aux besoins actuels et futurs du parcours. »
La première phase a débuté par une refonte complète du système d’irrigation des neuf derniers trous. Avec le soutien du distributeur Rain Bird, Scarabelli Irrigazione, l’entrepreneur Aquafert a réalisé les travaux durant l’hiver. Fausto Scarabelli explique que le projet de rénovation du parcours de 9 trous de la Marchesa a constitué un défi passionnant, car il s’agit du premier parcours de 36 trous en Italie à adopter le système hybride Rain Bird Decoder + IC, géré par un seul PC. Forte de plus de 40 ans d’expérience dans l’irrigation des terrains de golf et des pelouses sportives, Scarabelli Irrigazione a fourni non seulement des produits à la pointe de la technologie, mais aussi une assistance technique complète à chaque étape du projet — de la conception du système et de l’assistance sur site jusqu’à la mise en service et le démarrage.
Photographie – Copyright Villa Carolina Golf Resort
« L’adoption du nouveau logiciel CirrusPRO™ a permis de mener à bien cette mise à niveau rapidement et sans heurts. Nous avons pu aider le responsable du terrain en créant très rapidement une carte et une base de données. Nos niveaux de stock et la logistique de Rain Bird Europe nous ont également permis de livrer le matériel très rapidement, ce qui a permis à l'entrepreneur de respecter les délais d'installation sans aucun problème. Notre équipe spécialisée, formée selon les normes les plus strictes de Rain Bird, a travaillé en étroite collaboration avec le personnel du terrain afin de garantir une configuration précise du système et des performances d'irrigation optimisées ». Cette collaboration a démontré comment Scarabelli Irrigazione allie innovation, fiabilité et expérience de terrain pour obtenir des résultats probants.
La reconstruction de la conduite principale et de la tuyauterie secondaire permet une irrigation en trois rangées sur les fairways, des arroseurs rotatifs dos à dos sur les greens et une configuration en bloc sur les tees de départ.
Plus de 600 rotors Rain Bird® 752/702 IC et environ 200 rotors en bloc Rain Bird® ont été installés par Aquafert, et seront pilotés par un système hybride modernisé intégrant la dernière génération de technologie d’irrigation, le Rain Bird® IC System™ avec le logiciel de contrôle central CirrusPRO™. Une fois pleinement opérationnel, le système gérera à la fois les arroseurs nouveaux et existants sur le reste du parcours de 36 trous, toujours contrôlés par des décodeurs.
La deuxième phase comprenait la conversion des fairways en graminées de saison chaude et l'extension de l'irrigation des roughs et des tees des neuf autres trous. L'ensemble des travaux de rénovation se sont terminés en janvier 2026.
À propos du passage aux graminées de saison chaude, James Massarenti souligne :
« Il est très important de disposer d’un système d’irrigation qui couvre correctement les zones de rough adjacentes aux fairways, afin que ces zones ne soient pas pénalisées par la réduction des durées d’irrigation rendue possible par la plantation de nouvelles graminées de saison chaude sur les fairways. »
Le surintendant Lorenzo Bisio ajoute :
« Malgré des efforts méticuleux pour minimiser les dommages causés au parcours, il est normal de s’attendre à ce qu’une intervention de ce type affecte le gazon. Heureusement, l’entrepreneur et notre équipe d’entretien du parcours ont bien collaboré, ce qui a donné un résultat positif. Je pense qu’avec le temps, nous profiterons pleinement de tous les avantages d’un système d’irrigation moderne et efficace. Je suis vraiment ravi de ce travail, qui complète parfaitement la rénovation des bunkers et la conversion des fairways aux graminées de saison chaude ».
Le directeur Dragos Tataru souligne qu’un autre aspect que tout autre club doit soigneusement prendre en compte avant d’entamer des travaux de rénovation est la réduction au minimum des inconvénients inévitables pour les golfeurs :
« Heureusement, notre parcours compte 36 trous ; nous avons donc pu, pendant les mois d’hiver, fermer les neuf trous en travaux . La situation change en mars, lorsque la fréquentation augmente considérablement et que les touristes commencent à arriver. Il a fallu redoubler d’efforts en matière de communication auprès des membres et des voyagistes, même si je dois reconnaître que, dans la grande majorité des cas, nous avons géré l’afflux de joueurs sans problème particulier. »
Et il ajoute : « Nous avons constaté une réduction considérable du temps nécessaire pour effectuer un cycle complet d’irrigation nocturne, qui est passé de 12 heures. Lenouveau système d’irrigation a révolutionné nos capacités de gestion du parcours et que, combiné aux investissements importants réalisés dans le gazon des fairways et les bunkers, il élèvera le parcours à un niveau que peu d’autres en Italie peuvent égaler. »
Acteurs clés :
Villa Carolina
https://www.villacarolinagolfresort.it
Directeurs du club : Dragos Tataru et Amedeo Daglio
Responsable de l’entretien : Lorenzo Bisio
Consultant et ingénieur en irrigation : James Massarenti
Entrepreneur : Aquafert
Distributeur Rain Bird : Scarabelli Irrigazione
